Основные принципы работы дорожных катков:

1. Статические катки уплотняют под действием силы тяжести при перекатывании рабочего органа по материалу. 1 Основание сдавливается под массой крупногабаритной тяжёлой машины. 3 Такие катки применяют преимущественно для уплотнения покрытий, на которые нельзя воздействовать с помощью вибрации. 3 Также подобные машины используют, если необходимо создать ровный слой. 3
2. Вибрационные катки уплотняют за счёт силы тяжести и периодических колебаний одного или нескольких рабочих органов. 1 Для создания вибрации в валец встраивают дебалансный вибровозбудитель колебаний, приводимый в действие от трансмиссии катка. 1 Использование вибрации позволяет снижать в 1,5–3 раза число проходов катка по одному следу, увеличивать толщину уплотняемого слоя (в некоторых случаях до 1,5 м и более), а также уплотнять крупнообломочные материалы. 1