Пассивные приборы ночного видения не используют подсветку, дают результат за счёт внутренней обработки световой информации. 7 Некоторые преимущества таких устройств:

• хорошая маскировка; 6
• возможность использовать естественное слабое освещение; 6
• высокое качество изображения. 6

Некоторые недостатки пассивных приборов ночного видения:

• сильно зависят от окружающего освещения и с трудом могут работать в полной темноте; 6
• на усилитель изображения легко воздействует сильный свет, вызывающий ореолы; 6
• размер и вес устройства относительно велики, что ограничивает его использование в некоторых случаях. 6

Активные приборы ночного видения используют подсветку, как правило, в ближнем инфракрасном диапазоне. 7 Это позволяет подсветить объект при наблюдении в том случае, если естественного освещения или пассивных возможностей прибора недостаточно для получения разборчивой картинки. 7 Некоторые преимущества активных приборов:

• могут работать в условиях полного отсутствия света и не подвержены влиянию окружающего света; 6
• чёткое изображение. 6

Некоторые недостатки активных приборов ночного видения:

• активно излучают инфракрасные лучи, легко обнаруживаются противником и имеют плохую маскировку; 6
• дальность обнаружения ограничена. 6