Основные функции ниппеля в велосипедных колёсах:

• Герметично удерживать воздух в камере. 4 Под давлением попадающегося снаружи воздуха клапан (золотник) открывается, а закрывается, когда воздух начинает давить из середины колеса. 4
• Служить для закачивания воздуха. 4 Под давлением потока воздуха из насоса золотник приподнимает одну из сторон резиновой трубки и пропускает воздух внутрь колеса. 5 Обратно он не может выйти, так как этому препятствует сама резиновая трубка. 5

Также ниппелем называют гайку особой формы для крепления спиц в ободе велосипедного колеса. 2

Ещё одна функция ниппеля — защита клапанного механизма от грязи и заклинивания. 1 Для этого на ниппель надевают колпачок, который для каждого типа ниппеля имеет свой вид. 1