Роль серы в производстве резиновых изделий заключается в процессе вулканизации — превращении натурального каучука или родственных полимеров в материалы различной твёрдости, эластичности и механической долговечности путём нагревания их с серой или серосодержащими соединениями. 2

Сера образует сшивающие мостики между участками полимерных цепей, что влияет на механические и электронные свойства. 2 Например:

• Короткие поперечные сшивки, содержащие меньшее количество атомов серы, придают резине лучшую устойчивость к нагреванию и атмосферным воздействиям. 2
• Более длинные поперечные сшивки с большим количеством атомов серы придают резине повышенную физическую прочность и предел прочности при растяжении. 2

В результате вулканизации фиксируется форма изделия, и оно приобретает необходимые прочность, эластичность, твёрдость, сопротивление раздиру, усталостную выносливость и другие полезные эксплуатационные свойства. 4