Угол сдвига фаз между напряжением и током в цепи переменного тока имеет важное значение для оптимизации энергопотребления, так как от него зависит коэффициент мощности. 12
Когда колебания тока и напряжения происходят в одинаковой фазе (угол сдвига равен нулю), мощность принимает максимальное значение, равное произведению силы тока на напряжение. 2 Это происходит, когда цепь переменного тока содержит только активную нагрузку, в ней нет конденсаторов и катушек индуктивности. 2
Уменьшение угла сдвига фаз между током и напряжением, наоборот, приводит к увеличению коэффициента мощности, а значит, и к увеличению полезной мощности цепи. 2
Низкий коэффициент мощности означает, что значительная часть полной мощности не преобразуется в полезную работу, а уходит на создание реактивной составляющей. 1 Это приводит к увеличению потребляемого из сети тока, повышенным потерям в линиях электропередач и трансформаторах, снижению КПД системы электроснабжения в целом и дополнительному нагреванию проводников и соединений. 1