При приземлении спускаемых аппаратов с орбиты используются различные оборудование и технологии, среди них:
- Теплозащитное покрытие. 1 Оно защищает металлическую конструкцию аппарата от сгорания при входе в атмосферу. 1 Для этого используются жаростойкие искусственные материалы, например пластмассы. 1
- Парашютная система. 15 Она применяется для уменьшения скорости падения спускаемого аппарата на Землю. 1 Как правило, используются вытяжные, тормозные и основные парашюты. 5
- Двигатели мягкой посадки. 2 Они срабатывают, когда до поверхности остаётся совсем близко, и снижают скорость аппарата. 2
- Ракетные двигатели. 34 Используются на начальной стадии спуска — для перехода с космической орбиты на траекторию спуска, до входа в атмосферу, а также на заключительном этапе, перед самым касанием поверхности, для гашения остаточной скорости падения. 34
- Планирование. 23 Спуск за счёт подъёмной силы, например, как у советских космических кораблей «Буран» или американских Space Shuttle. 2 Это позволяет точнее контролировать место посадки и снизить перегрузки для экипажа. 2
- Баллистический спуск. 13 Осуществляется по траектории, которая формируется без использования подъёмной и боковой аэродинамических сил аппарата. 1 Спуск по такой траектории не требует управления и применялся на первых космических кораблях «Восток», «Восход» и «Меркурий». 3