В основе работы современных спутниковых систем связи лежат следующие законы:

• Законы Кеплера. 1 Они описывают движение спутника вокруг Земли: первый закон гласит, что путь спутника представляет собой эллипс, а центр масс Земли всегда находится в одном из фокусов эллипса. 1
• Идея размещения ретранслятора на космическом аппарате. 25 Движение такого аппарата происходит без затрат энергии, а энергоснабжение осуществляется при помощи солнечных батарей. 2
• Необходимость работать в условиях сравнительно низкого отношения сигнал/шум. 2 Это вызвано значительной удалённостью приёмника от передатчика и ограниченной мощностью спутника. 2 В связи с этим спутниковая связь плохо подходит для передачи аналоговых сигналов. 2
• Многократное использование частот. 3 Поскольку радиочастотный диапазон является ограниченным ресурсом, необходимо обеспечить возможность использования одних и тех же частот разными земными станциями. 3 Для этого применяют пространственное и поляризационное разделение. 3