Существуют два основных вида звуковых записывающих устройств: аналоговые и цифровые. 12

Аналоговые устройства включают:

• Механическую звукозапись. 1 Записываемый звук воздействовал через рупор на мембрану, жёстко связанную с резцом. 1 При воспроизведении игла, двигающаяся по канавке, передаёт колебания на упругую мембрану, которая излучает звук. 1
• Электромеханическую запись. 1 Записываемые звуковые колебания преобразуются микрофоном в электрические токи, которые после их усиления воздействуют на электромеханический преобразователь — рекордер. 1 Он превращает переменные электрические токи посредством магнитного поля в соответствующие механические колебания резца. 1
• Оптическую (фотографическую) запись звука. 1 Аудиосигнал графически записывался на фотоплёнку. 2
• Магнитную звукозапись. 1 При записи на магнитную ленту звуковые волны вибрируют диафрагму микрофона и преобразуются в переменный электрический ток, который затем преобразуется электромагнитом в переменное магнитное поле, что создаёт представление звука в виде намагниченных участков на пластиковой ленте с нанесённым на неё магнитным покрытием. 2

Цифровые устройства преобразуют аналоговый звуковой сигнал, улавливаемый микрофоном, в цифровую форму в процессе дискретизации. 2 Это позволяет сохранять аудиоданные и передавать их с помощью более широкого спектра носителей. 2

Также все устройства для записи звука можно разделить на карманные и профессиональные. 4 К первым относятся, например, цифровые диктофоны или мобильные телефоны с функцией записи разговора. 4 Профессиональные устройства предназначены для работы в студии и включают микшерные пульты, рекордеры, звуковые карты, специализированные компьютеры, программы для работы со звуком, студийные мониторы, а также микрофоны различного назначения. 4