В зависимости от принципа действия существуют следующие типы подъёмников:

• Клетьевые подъёмники. 2 Лифты предназначены для вертикального перемещения грузов и людей в клети, движущейся в жёстких направляющих. 2 По роду привода они разделяются на электрические, гидравлические и подъёмники с ручным приводом. 2
• Передвижные подъёмники. 2 Применяются главным образом на складах для укладывания в штабели массовых штучных грузов. 2 Подразделяются на несамоходные (штабелеукладчики) и на самоходные. 2
• Ножничные подъёмники. 4 Характерная особенность — наличие системы скрещивающихся рычагов, как правило, одинаковой длины, на которую опирается рабочая платформа. 4 Они скреплены по центру, а принцип работы напоминает ножницы. 4
• Подвесные подъёмники. 15 В отличие от других видов, несущая конструкция имеет гибкое исполнение в виде грузовых канатов (троса) и работает на растяжение, а не на сжатие. 5