Некоторые типы лицензий программного обеспечения:

• Проприетарное ПО. 13 Обычно имеет закрытый исходный код, находится в частной собственности автора (правообладателя). 3 Покупатель приобретает только право на использование программы. 3
• Условно-свободное ПО (shareware). 3 Коммерческие программы с бесплатным периодом использования. 3 Для полноценного использования требуется оплата. 3
• Свободное ПО (free software). 3 В отношении такого ПО действуют права пользователя на неограниченную установку, запуск, свободное использование, изучение, распространение и изменение. 3
• Бесплатное ПО (freeware). 13 Как правило, это ПО, которое разрешено свободно распространять, но не изменять (исходный код недоступен). 3
• Лицензия на основе использования (Usage-Based License). 1 Стоимость лицензии зависит от какого-то объёма — числа пользователей, объёма использованных данных, числа выполненных транзакций, времени использования и т. п.. 1 Ориентировано на облачные вычисления и ПО как услугу (SaaS). 1
• Лицензия на основе функций (Feature-Based License). 1 Предоставляет доступ к определённым функциям ПО в зависимости от приобретённого уровня лицензии. 1 Ориентировано на ПО с модульной архитектурой, где каждая функция или модуль продаётся отдельно. 1
• Рекламная лицензия (Ad-Supported License). 1 ПО предоставляется бесплатно, но включает рекламу. 1
• Лицензия на техническое обслуживание и поддержку (Maintenance and Support License). 1 ПО может быть бесплатным или платным, но за обновления и поддержку взимается отдельная плата. 1

Лицензии определяют, что можно делать с программой, а что нельзя. 5 Например, GNU GPL даёт пользователю четыре свободы: запускать программу с любой целью, изучать и изменять её исходный код, распространять и исходный код, и саму программу, улучшать программу и выкладывать её для всех, но под той же лицензией. 5

Выбор лицензии зависит от потребностей и масштаба использования. 4