Существует два способа включения реостата: 4

1. Потенциометрический. 4 Крайние выводы реостата подключаются к питающему напряжению, а напряжение снимается с подвижного контакта реостата и любого другого крайнего вывода. 4
2. По методу переменного сопротивления. 4 Реостат подключается последовательно с нагрузкой, при этом используется крайний вывод реостата и его подвижный контакт. 4

Способ включения реостата в электрическую цепь выбирают в зависимости от того, какая роль ему отводится в этой цепи: 2

• Параллельное включение. 2 Используется, если нужно создать ответвление электрического тока в обход определённого элемента. 2 Если реостат даст максимально возможное сопротивление, то ток через выделенный элемент пойдёт первоначальный, а если сопротивление задать минимальное, то ток пойдёт через реостат, обходя элемент. 2
• Последовательное включение. 23 Применяется, если нужно влиять на величину общего тока в цепи. 2 Тогда можно будет регулировать общий ток, изменяя общее сопротивление цепи. 2

Реостат подключают к электрической цепи только последовательно. 1 В некоторых случаях возможно параллельное подключение двух реостатов. 1