Некоторые способы эффективного преобразования тепловой энергии в механическую:

• Тепловые машины. 1 В них тепло преобразуется в механическую работу за счёт расширения рабочего тела (обычно это воздух, нагреваемый теплом, но в паровой машине — это пар). 1
• Термоэлектронные источники энергии. 1 В них за счёт разности температур вырабатывается электрическая энергия, которую затем можно перевести в механическую. 1
• МГД-генератор. 1 В нём тепло переводится в движение проводящего рабочего тела в магнитном поле, в результате чего в этом рабочем теле возникает ток, который тоже можно использовать для выполнения механической работы. 1
• Использование фазовых переходов второго рода. 2 Такие рабочие тела могут непосредственно превращать тепловую энергию в механическую, минуя необходимость использования паровых машин и турбогенераторов. 2