Существуют два основных способа добычи лития в промышленности: рудный и гидроминеральный. 12

Рудный способ предполагает получение сырья из редкоземельных пегматитовых минералов, которые содержатся в шахтах или карьерах. 1 После извлечения ценный материал направляют на переработку: посредством ряда химических процессов из пегматитов производят концентраты сподумена для последующего извлечения лития. 1

Гидроминеральный способ подразумевает получение концентратов лития из различных гидроминеральных ресурсов, преимущественно из соляных озёр. 1 Суть процесса заключается в закачке воды в большие пруды. 1 Затем начинается стадия сепарации лития: фактически это не добыча, а выпаривание металла из рассолов под солнцем с применением различных химикатов. 1 После выпаривания наступает стадия осаждения для получения концентрата, из которого производят конечный продукт — карбонат лития. 1

Кроме того, литий можно получать из попутных вод целого ряда месторождений полезных ископаемых, например, из пластовых вод нефтегазоконденсатных месторождений. 1