Основной принцип работы плоттера при создании сложных чертежей заключается в том, что устройство принимает цифровые данные (в виде векторов) и преобразует их в физический результат. 1 Другими словами, плоттер переводит инструкции программного обеспечения в строки на бумаге. 1

Некоторые принципы работы разных видов плоттеров:

• Перьевые. 45 Пишущий узел представляет собой перо. 4 Изображение наносится с помощью жидкого красителя или грифеля. 4 Такие устройства обладают высоким качеством и контрастностью, контуры изображений получаются очень чёткими. 4
• Струйные. 45 Краска подаётся через нагнетательный насос. 4 При печати происходит разогрев форсунок, что приводит к образованию внутри них воздушного пузыря. 5 Его давление приводит к тому, что краска выбрасывается на носитель. 5
• Электростатические. 45 В основу положен магнитный принцип: с помощью заряженных частиц на носителе создаётся невидимое изображение, а затем краситель липнет к этой заготовке. 4 После высыхания краска надёжно закрепляется на носителе. 4
• Лазерные и светодиодные. 45 Нанесённый на электрочастицы порошковый краситель запекается, образуя изображение. 4 Такие печатающие машины отличаются высокой производительностью. 4
• Плоттеры с термоподачей. 45 Расходным материалом к этому устройству является термобумага. 4 Во время печати она проходит через нагревательные элементы и на неё наносится специальная плёнка. 4 Изображение является долговечным и не выцветает на солнце. 4