Принцип работы микрометра основан на перемещении винта вдоль оси при вращении его в неподвижной гайке. 1 Перемещение пропорционально углу поворота винта вокруг оси. 1

Замер можно проводить двумя способами: 4

1. При абсолютном замере измеряемая деталь размещается между опорной стойкой и передвижным винтом. 4 Полученный размер определяется непосредственно по шкале. 4
2. При относительном измерении определяется размер рядом расположенных предметов и затем вычисляется нужный параметр. 4

Полные обороты отсчитывают по шкале, нанесённой на стебле микрометра, а доли оборота — по круговой шкале, нанесённой на барабане. 1

Постоянное осевое усилие при контакте винта с деталью обеспечивается фрикционным устройством — трещоткой (храповиком). 1 При плотном соприкосновении измерительных поверхностей микрометра с поверхностью измеряемой детали трещотка начинает проворачиваться с лёгким треском, при этом вращение микровинта следует прекратить после трёх щелчков. 1