Некоторые преимущества малых автономных ГЭС (МГЭС) в отдалённых регионах:

• Обеспечение электроэнергией удалённых от сетей потребителей. 25 Малые ГЭС позволяют снизить затраты на электроэнергию потребителям, подсоединённым к сетям, за счёт собственных источников генерации. 25
• Эффективность в местах, где затруднена передача энергии. 3 Например, в труднодоступных горных районах, где возможны аварии ЛЭП из-за схода лавин. 3
• Экологическая безопасность. 5 Работа малых ГЭС приводит к экономии традиционного топлива, уменьшая эмиссию вредных газов. 5
• Невысокие риски затопления близлежащих территорий при аварийных ситуациях на станции. 4
• Возможность использования воды для водоснабжения населения и рыбного хозяйства. 1
• Короткие сроки строительства и ввода в эксплуатацию. 45
• Возможность автоматизации и работы без постоянного обслуживающего персонала. 1

Некоторые недостатки МГЭС:

• Зависимость выработки электроэнергии от гидрологического режима реки. 14 Зимой выработка электроэнергии уменьшается, а станции, построенные на оросительных каналах, работают только в ирригационный период. 4
• Быстрое заиливание небольших приплотинных водохранилищ. 4
• Высокие удельные затраты на сооружение малых ГЭС. 14
• Удаленность створов малой ГЭС от ЛЭП может значительно увеличить стоимость подключения к энергосистеме. 1
• Относительная безопасность. 3 Когда малая гидростанция — единственный источник энергии для посёлка или хозяйственного объекта, её повреждение может иметь далеко идущие последствия. 3