Авиалайнеры с традиционной навигацией используют, например, наземные радиомаяки, которые посылают в эфир сигнал на определённой частоте из определённой точки. 1 Координаты вычисляются по изменению направления на радиомаяк при известной скорости. 1 Для определения высоты применяют высотомер, работающий по принципу барометра. 1

Некоторые преимущества традиционной навигации:

• использование визуальных ориентиров, например, по ландшафту при полётах на малых высотах; 2
• использование компаса как одного из главных инструментов. 2

Некоторые недостатки: маршрут полёта должен проходить строго через радионавигационные средства, что увеличивает длину пути и итоговую стоимость перевозки. 5 Также иногда пилотам приходится летать только по приборам, например, во время ночных полётов или в условиях густого тумана. 2

Авиалайнеры с электронной навигацией, например, используют GPS-системы, которые обеспечивают данные о местоположении самолёта с точностью до нескольких метров. 2 Пилоты получают информацию о высоте, скорости и положении в реальном времени, что упрощает контроль за маршрутом. 2

Некоторые преимущества электронной навигации:

• независимость от визуальных ориентиров и погодных условий; 2
• возможность выполнять полёт по любой желаемой траектории, что уменьшает время полёта и экономит топливо; 5
• автоматическое выполнение сложных манёвров, что уменьшает нагрузку на пилота. 4

Некоторые недостатки электронной навигации:

• сложность технической реализации, требующая высококачественных систем навигации и обученного экипажа; 4
• зависимость от сигналов, что создаёт потенциальные риски в случае их потери; 4
• необходимость в сертификации, что влечёт дополнительные затраты. 4