Преимущества системы электроснабжения электрифицированных дорог с постоянным током:

• высокий коэффициент мощности (0,92–0,96); 2
• равномерную загрузку фаз внешней части системы электроснабжения; 2
• относительно слабое влияние на линии проводной связи, расположенные вдоль полотна железной дороги; 2
• достаточно простые электровозы; 2
• относительно простое осуществление режима рекуперации электрической энергии, когда на затяжных и достаточно крутых спусках тяговые двигатели электровоза работают в режиме генератора. 2

Недостатки системы электроснабжения постоянного тока:

• относительно невысокий уровень напряжения в контактной сети, что обусловливает сравнительно небольшие расстояния между подстанциями (в среднем около 15–20 км) и большие сечения контактной подвески (около 450–650 мм² в медном эквиваленте); 2
• достаточно сложные тяговые подстанции, на которых помимо силовых трансформаторов устанавливаются и преобразовательные агрегаты для получения постоянного напряжения для целей тяги; 2
• значительная электрокоррозия. 2

Преимущества системы электроснабжения электрифицированных дорог с переменным током:

• минимальные потери напряжения и энергии в устройствах тягового электроснабжения (около 5%); 3
• отсутствие электрокоррозии на подземных коммуникациях, так как нет блуждающих токов; 3
• простота конструкций подстанций, по сравнению с постоянным током (только трансформаторное оборудование); 3
• большое расстояние между тяговыми подстанциями (45–50 км), которое можно увеличить благодаря введению трёхпроводной сети с экранирующим и усиливающим проводом (70–80 км); 3
• высокое напряжение в контактной сети (вместо 3 кВ постоянного тока 25 кВ переменного тока). 3

Недостатки системы электроснабжения переменного тока:

• сильные электромагнитные помехи для линий связи, металлических коммуникаций и низковольтных линий; 3
• высокие затраты на электрификацию переменным током, так как приходится выполнять линии связи кабельными; 3
• проблема неравномерности нагрузки фаз внешней энергосистемы, которую частично решает установка нейтральных вставок, но это может привести к пережогу контактного провода при движении электровоза на высоком токе, из-за образования электрической дуги; 3
• наличие реактивной нагрузки из-за особенностей переменного тока. 3