Некоторые основные отличия между каркасным и поверхностным моделированием:

• Конструкция: каркасные модели состоят из точек, линий или дуг различной конфигурации, соединённых для создания определённых форм. 1 Поверхностные модели определяются множеством точек, линий, дуг и поверхностей. 1
• Прозрачность: проектируемые поверхности каркасных моделей прозрачны, поэтому все элементы, расположенные на заднем плане сцены, видимы на экране компьютера. 1 Поверхностные модели в зависимости от используемой текстуры или непрозрачные, или полупрозрачные. 1
• Ограничения: программы каркасного моделирования не могут отобразить всех особенностей поверхностей, что делает невозможным построение, например, точных сечений. 2 Визуальная модель может быть неоднозначной. 2 Поверхностное моделирование, в отличие от каркасного, имеет меньше ограничений, так как позволяет определить своеобразную «оболочку» трёхмерного объекта. 2
• Наглядность: поверхностные модели более наглядно характеризуют объект, позволяют скрывать невидимые части объекта. 5 Каркасные модели выглядят далёкими от реальности, так как их конструкция состоит только из элементов, которые не передают текстуру поверхности. 1