Некоторые отличия активации Windows с помощью KMS-сервера и цифрового сертификата:
KMS-сервер используется для управления активацией продуктов Microsoft, в том числе операционных систем Windows и продуктов Microsoft Office, в рамках домена организации. {7-host} Для активации с помощью KMS-сервера необходима лицензия объёма или предприятия, розничная версия Windows не подходит. {7-host}
Цифровой сертификат (цифровая лицензия, Digital Entitlement) позволяет активировать Windows без необходимости ввода ключа продукта. {8-host} {10-host} В процессе установки операционной системы или уже после её запуска проверяются аппаратные компоненты компьютера или ноутбука, после чего определяется HardwareID и автоматически «подтягивается» соответствующий ему ключ. {8-host}
Таким образом, основное отличие заключается в том, что KMS-сервер используется для активации определённых типов лицензий, а цифровой сертификат позволяет активировать Windows без использования ключа продукта.