Некоторые основные изменения и улучшения, внесённые в Windows XP по сравнению с предыдущими версиями:

• Новый пользовательский интерфейс. 14 Графический интерфейс Windows XP имеет более округлые формы и плавные переходы цвета. 14
• Поддержка метода сглаживания текста ClearType. 14 Эта функция улучшает отображение текста на ЖК-дисплеях. 14
• Возможность быстрого переключения пользователей. 14 Можно временно прервать работу одного пользователя и выполнить вход в систему под именем другого, оставляя при этом приложения, запущенные первым пользователем, включёнными. 14
• Функция «удалённый помощник». 14 Опытные пользователи и технический персонал могут подключаться к компьютеру с системой Windows XP по сети для разрешения проблем. 14
• Программа восстановления системы. 1 Она предназначена для возвращения системы в определённое предшествующее состояние. 1
• Улучшенная совместимость со старыми программами и играми. 1 Специальный мастер совместимости позволяет эмулировать для отдельной программы поведение одной из предыдущих версий ОС. 1
• Возможность удалённого доступа к рабочей станции. 1 Это возможно благодаря включению в систему миниатюрного сервера терминалов (только в издании Professional). 1
• Более развитые функции управления системой из командной строки. 1
• Поддержка проводником Windows цифровых фотоформатов и аудиофайлов. 1 Например, автоматическое отображение метаданных для аудиофайлов, например, тегов ID3 для MP3-файлов. 1
• Работа с архивами ZIP и CAB без установки дополнительного ПО. 14 Также возможна установка пароля на архив. 14