Аварийный радиомаяк EPIRB на судне выполняет следующие основные функции:

• Передача сигнала бедствия. 1 В случае чрезвычайной ситуации, такой как затопление судна или неотложная медицинская помощь на борту, передатчик активируется и начинает передавать непрерывный радиосигнал бедствия частотой 406 МГц. 1
• Определение местоположения. 13 Сигнал позволяет поисково-спасательным службам быстро определить местонахождение аварийной ситуации и оказать помощь. 1
• Передача идентификационных данных. 25 Вместе с сигналом бедствия передаются данные о судне или человеке, порт отправления и другая полезная для спасателей информация. 5

Основная цель системы EPIRB — помочь спасателям найти выживших в течение так называемого «золотого дня» (первые 24 часа после травматического события). 14