Некоторые основные физические процессы, которые происходят в самолёте при полёте:

• Создание тяги двигателями. 12 Двигатели создают тягу, которая толкает самолёт вперёд. 12
• Преодоление сопротивления воздуха. 1 Воздух тормозит движение самолёта, но благодаря обтекаемой форме машины и мощным двигателям это воздействие нивелируется. 2
• Возникновение подъёмной силы. 12 Крылья самолёта имеют специальную форму: сверху они выпуклые, а внизу более плоские. 2 Из-за устройства крыла набегающий на него воздух движется быстрее сверху, что создаёт пониженное давление. 2 А под крылом он, напротив, замедляется, создавая повышенное. 2 Разница в этих показателях обуславливает подъёмную силу, которая удерживает самолёт в воздухе. 2
• Изменение угла атаки. 12 Управляющие поверхности самолёта (элероны на крыльях, руль высоты и руль направления на хвосте) могут поворачиваться по желанию пилота, что позволяет менять угол атаки. 2 Если увеличить угол атаки, самолёт начинает собирать больше набегающего воздуха, давление под крыльями увеличивается, и аппарат взлетает. 2 Если уменьшить, давление снизу тоже упадёт, и машина начнёт снижаться. 2
• Влияние высоты полёта. 3 Чем выше расстояние от земли, тем ниже плотность воздуха. 3 Самолёту легче преодолевать сопротивление воздушных потоков. 3