Для изготовления катодов в электровакуумных устройствах используют разные металлы, в зависимости от типа катода и его характеристик. 14 Некоторые из них:

• Вольфрам. 15 Имеет высокую температуру плавления (свыше 3600 °К). 1 Вольфрамовые катоды применяют в мощных лампах. 1
• Тантал. 45 Катоды из тантала работают при температуре 2300–2500 °К, но благодаря меньшей работе выхода дают большую эмиссию, чем вольфрамовые катоды. 4 Однако при высокой температуре тантал рекристаллизуется, и получающаяся крупнозернистая структура делает катод хрупким и ломким. 4
• Молибден. 1 Применение катодов из молибдена ограничено, так как он сильно распыляется даже при незначительных перегревах. 1
• Металлы платиновой группы (Pt, Pd, Ir). 3 Основой современных эффективных металлосплавных катодов служат сплавы на их основе с присадками щелочно-земельных металлов (Ba, Ca, Sc и др.). 3
• Барий. 1 Бариевый катод представляет собой вольфрамовую нить, покрытую окисью меди, на поверхность которой нанесён барий. 1 Такие катоды применяют в маломощных лампах, работающих при низких анодных напряжениях. 1