Некоторые признаки неисправности ползуна:

• Характерный, повторяющийся с определённой периодичностью стук. 1 Его можно обнаружить при встрече поезда сходу на слух, а после остановки поезда — при внимательном осмотре колёс. 1
• Несимметричность поверхности катания. 23 При прохождении ползуна над рельсом колёсная пара словно молот бьёт с высоты ползуна по рельсовому пути, разрушая его. 3
• Отставание стороны колёсной пары с ползуном от исправной стороны. 3 Это может привести к разрушению буксовых узлов и сходу состава. 3

Также о наличии ползуна свидетельствует частый молотоподобный стук колёс о рельсы, даже если они проходят участок пути без стыков. 3