Для соединения локальных сетей с разными протоколами используются следующие аппаратные устройства:

• Мосты. 1 Служат для объединения сетей с разными стандартами обмена, например, Ethernet и Arcnet, или нескольких частей (сегментов) одной и той же сети. 1 В отличие от коммутаторов, мосты принимают поступающие пакеты данных целиком и в случае необходимости производят их несложную обработку. 1
• Маршрутизаторы. 14 Осуществляют выбор оптимального маршрута для каждого пакета с целью избежание чрезмерной нагрузки отдельных участков сети и обхода её повреждённых участков. 1 Применяются в сложных разветвлённых сетях, имеющих несколько альтернативных маршрутов между отдельными абонентами. 1
• Шлюзы. 14 Это устройства для соединения сетей с различными протоколами, например, для соединения локальных сетей с глобальными сетями. 1 Шлюзы выполняют преобразование форматов и размеров пакетов, преобразование протоколов, преобразование данных, мультиплексирование. 4