Высотомеры помогают в навигации самолётов и вертолётов, позволяя пилотам определять высоту полёта. 1

Существуют разные виды высотомеров, которые работают по различным принципам: 1

• Барометрический. 13 Определяет высоту полёта, исходя из разницы атмосферного давления на разных высотах. 1 За точку отсчёта берётся давление на начальной высоте — им может быть давление на аэродроме посадки, над опасными объектами или давление, приведённое к уровню моря. 1
• Радиотехнический (радиовысотомер). 13 Работает по принципу радиолокации и не зависит от состояния атмосферы, при этом являясь более точным. 1 Чтобы определить высоту полёта, радиовысотомер измеряет время прохождения радиосигнала от антенны на воздушном судне до поверхности и в обратную сторону. 1

Точные данные о высоте полёта всех участников воздушного движения важны для эшелонирования. 1 Это процесс, при котором разным самолётам в небе диспетчеры назначают разные высоты, чтобы избежать сближения и столкновения. 1

По требованиям Международной организации гражданской авиации (ICAO) все воздушные суда должны в автоматическом режиме передавать информацию о своей высоте полёта. 1