Фрагментация диска негативно влияет на его производительность. 15 Когда требуется открыть записанный фрагментированный файл, головка винчестера будет последовательно передвигаться в те сектора, куда он был сохранён. 1 Чем больше раз ей придётся передвигаться по жёсткому диску в попытке отыскать все кусочки файла, тем медленнее будет происходить считывание. 1

Дефрагментация — процесс перераспределения фрагментов файлов на дисках, в результате которого данные перезаписываются в непрерывной области диска для более быстрого доступа к ним. 3 Благодаря этому считывание будет происходить непрерывно, что положительно скажется на скорости работы HDD. 1 Это особенно заметно при чтении объёмных файлов. 1

Однако стоит учитывать, что характер работы дисковой подсистемы в современных системах носит преимущественно случайный характер, поэтому фрагментация до определённого предела практически не сказывается на производительности. 2