Диаметр шкива влияет на эффективность ременной передачи следующим образом: при одинаковых оборотах двигателя больший шкив даёт большую скорость ремня, и соответственно, ремень сможет передать большую мощность. 2

Также минимальный диаметр шкива определяется возможностью обхвата ремнём канавок шкива при определённом натяжении и функционировании в течение длительного времени. 2

При увеличении передаваемой нагрузки (момента сопротивления на ведомом шкиве) происходит увеличение дуги скольжения, и при некоторой критической нагрузке скольжение распространяется на всю дугу обхвата, в первую очередь, меньшего из шкивов. 3 При этом КПД передачи достигает максимума. 3 Дальнейшее увеличение нагрузки приводит к буксованию, при котором КПД передачи резко падает, а её работоспособность нарушается вплоть до полной потери (остановки ведомого шкива). 3