Вирусы могут заражать загрузочные секторы устройств следующим образом:

1. Через физические носители. 45 Вирус загружается на компьютер с заражённого USB-накопителя или дискеты, а затем изменяет или подменяет собой существующий код загрузки. 5 При следующем включении компьютера вирус сразу же загружается и активизируется. 5
2. Через вложения в электронной почте. 5 При открытии эти вложения не только инфицируют компьютер пользователя, но и могут инициировать дальнейшую рассылку вредоносного письма по списку его контактов. 5
3. Через сторонние приложения. 4 Если устанавливать приложения из интернета, не все они лицензированы и имеют защиту. 4 Они могут содержать вирусы загрузочного сектора, и их установка может переписать текущий код загрузочного сектора. 4

Загрузочный сектор содержит код, необходимый для инициализации операционной системы. 3 Вирус заменяет этот код своим, что позволяет ему активироваться при каждом включении компьютера. 3