Секундомер в компьютере устроен следующим образом: для точного отсчёта времени, вплоть до секунд и миллисекунд, операционные системы предусматривают таймер и секундомер в штатном приложении «Часы». 3 Например, в Windows 10 и Windows 11 доступ к секундомеру можно получить через приложение «Часы», нажав на вкладку «Секундомер» на левой панели. 4

Секунда для компьютера определяется по тактам работы процессора, которые зависят от его частоты. 1 Когда через процессор проходит ток, он испускает равномерные электрические колебания с одинаковой частотой. 2 Частота этих колебаний измеряется в герцах (Гц) и определяет количество операций, которое процессор может выполнить за одну секунду. 2

Для измерения времени используется кварцевый генератор. 2 Он представляет собой тончайшую кремниевую пластину, которая под воздействием электрического тока равномерно расширяется и сжимается, генерируя слабый электрический заряд на поверхности. 2 Полученные равномерные колебания принято называть таймером — они позволяют процессору синхронизировать производимые им операции во времени. 2

Операционную систему задача измерения времени берёт на себя. 2 Поскольку ОС знает, с какой частотой работает кварцевый генератор, она может измерить время, которое проходит между срабатываниями таймера (срабатывание таймера называют тик или джиффи). 2 Например, если генератор работает на частоте 100 Гц, то период между тиками равен 1/100 секунды или 10 миллисекундам. 2

Когда компьютер выключен, время считает специальное устройство — RTC, которое питается от батареи. 2