Топливные элементы устроены следующим образом: они состоят из двух электродов — отрицательного (анода) и положительного (катода), зажатых вокруг электролита. 2 На анод подаётся топливо, например водород, а на катод — воздух. 2 В водородном топливном элементе катализатор на аноде разделяет молекулы водорода на протоны и электроны, которые идут к катоду разными путями. 2 Электроны проходят через внешнюю цепь, создавая поток электричества, а протоны мигрируют через электролит к катоду, где они соединяются с кислородом и электронами, образуя воду и тепло. 2

Топливные элементы используются в разных областях, например:

• Стационарные установки. 1 Автономные источники тепло- и электроснабжения жилых, общественных и промышленных зданий, источники бесперебойного питания, резервные и аварийные источники электроснабжения. 1
• Портативные установки. 1 Дорожные указатели, грузовые и железнодорожные рефрижераторы, инвалидные коляски, тележки для гольфа, космические корабли и спутники. 1
• Транспорт. 1 Автомобили и другие транспортные средства, военные корабли и подводные лодки. 1
• Портативные устройства. 1 Мобильные телефоны, ноутбуки, карманные компьютеры, персональные компьютеры, различные бытовые электронные устройства, современные военные приборы. 1