Принцип работы аналоговых измерительных приборов основан на преобразовании электрической энергии входного сигнала в механическую энергию углового (реже — линейного) перемещения подвижной части отсчётного устройства. 5

Прибор состоит из измерительного механизма и отсчётного устройства, предназначенного для наблюдения и отсчёта значений измеряемой величины. 2 Оно включает в себя шкалу и указатель (стрелку), расположенные на лицевой стороне прибора. 2

Измерительный механизм является основным элементом и служит для преобразования электрической энергии в механическую энергию перемещения подвижной части прибора. 2 Чаще всего происходит поворот (вращение). 2 Таким путём измеряемая электрическая величина преобразуется в силу, создающую вращающий момент. 2

Чтобы каждому значению измеряемой величины соответствовал определённый угол поворота подвижной части измерительного механизма, вращающий момент уравновешивается противодействующим моментом, зависящим от угла поворота. 2

В зависимости от способа создания вращающего момента различают следующие системы аналоговых электромеханических приборов: магнитоэлектрическую, электромагнитную, электродинамическую, электростатическую. 2