Термин «слой» (layer) в области информационных технологий используется для логического структурирования компонентов, из которых состоит программное решение. 15

Некоторые области применения:

• Архитектура приложений. 12 Архитектурный шаблон «Слои» помогает структурировать приложения, разделяя их на группы подзадач, находящихся на определённых уровнях абстракции. 1 Например, выделяют такие слои, как представление, приложение, бизнес-логика и доступ к данным. 1
• Сетевая модель OSI. 3 В ней есть уровень представления данных (presentation layer), на котором происходит преобразование форматов данных — их кодирование и сжатие. 3
• Взаимодействие с внешними сервисами. 4 Слой персистентности/интеграции (persistence/integration layer) отвечает за взаимодействие с внешними сервисами, системами и базами данных. 4

Разделение приложения на отдельные слои с определёнными ролями и функциональностью позволяет упростить поддержку кода, оптимизировать работу приложения при разных способах его развертывания и обеспечить чёткое разграничение мест, где нужно принимать определённые технологические или дизайнерские решения. 5