Технология трассировки лучей в Half-Life 2 RTX кардинально меняет визуальный облик игры, делая её более реалистичной за счёт отражения света и косвенной подсветки. 35

Некоторые улучшения:

• Реалистичное глобальное освещение, отражения и тени. 3
• Гиперреалистичные текстуры. 4 Высокодетализированные модели персонажей, окружения и оружия придают игре новый уровень графической проработки. 4
• Обновлённая физика освещения. 4 Реалистичные эффекты взаимодействия света с поверхностями делают мир игры ещё более живым. 4

Однако у внедрения трассировки лучей есть и негативные стороны: 12

• Потеря атмосферы. 12 Некоторые места, которые в оригинале должны были пугать и прятать в тени толпы зомби, теперь подсвечены, и эффект неожиданности и внезапности пропал. 1
• Обилие жёлтого цвета. 1 Освещение делает картинку яркой и неестественной. 1
• Проблемы с оптимизацией. 1 Из-за трассировки лучей возникают проблемы с оптимизацией, изображение при резкой смене кадров покрывается артефактами. 1

Таким образом, влияние технологии трассировки лучей на визуальное восприятие Half-Life 2 может быть двояким: с одной стороны, игра приобретает новые визуальные качества, с другой — сталкивается с проблемами, которые могут не понравиться некоторым игрокам.