Технологии замкнутого ядерного топливного цикла могут помочь сократить количество ядерных отходов несколькими способами:

• Повторное использование топлива. 14 В замкнутом цикле отработавшее ядерное топливо перерабатывается для извлечения урана и плутония, которые затем повторно используются для производства ядерного топлива. 4 При этом только небольшая часть полезного делящегося материала (примерно 1%) теряется и переходит в радиоактивные отходы. 4
• Утилизация излишков оружейного плутония. 1 При производстве смешанного топлива можно утилизировать излишки оружейного плутония, постепенное накопление которого — серьёзная проблема. 1
• Переработка материалов при выводе ядерных установок из эксплуатации. 2 Благодаря тому, что в ходе этого процесса материалы перерабатываются, образуется меньше отходов. 2 Это даёт и дополнительные преимущества: снижаются стоимость вывода из эксплуатации и риск несоблюдения сроков. 2

Таким образом, внедрение технологий замкнутого ядерного топливного цикла может значительно сократить количество радиоактивных и нерадиоактивных отходов, подлежащих захоронению, и уменьшить потребность в добыче сырья. 2