Современные планеры используют парение в воздухе для сохранения или увеличения высоты полёта. 3 При парении планер снижается относительно воздуха, а не относительно земли. 1 Восходящий поток воздуха, в котором происходит планирование, поднимается вверх и переносит вверх планер. 1

Тактика парения различна в восходящих потоках разной физической природы: 3

• В динамических потоках, возникающих под действием ветра у протяжённых склонов холмов и гор, траектория парения состоит из прямолинейных участков, направление которых перпендикулярно направлению ветра, и разворотов на 180°. 3
• В термических потоках, поперечные размеры которых невелики, парение осуществляется по спиральным траекториям. 3

У современных спортивных планеров очень высокое аэродинамическое качество и поэтому очень небольшая скорость снижения (менее 1 м/с). 1 Благодаря этому даже при слабых восходящих потоках они уже могут парить, а при мощных — быстро набирают высоту. 1