Реостатный контроллер обеспечивает разгон поезда путём последовательного выведения (отключения) пускотормозных реостатов из цепи питания тягового электродвигателя в процессе ускорения поезда. 1

Перед началом движения реостатный контроллер вводит пускотормозные реостаты в цепь питания. 1

Для торможения при установке контроллера в определённое положение в цепь якоря тяговых электродвигателей вводятся тормозные сопротивления (реостаты). 3 После ввода тормозных реостатов двигатель начинает работать в режиме генератора. 3 Энергия движущегося поезда преобразуется в электричество, которое рассеивается на тормозных реостатах. 3 В зависимости от положения рукоятки контроллера в цепь вводится различное количество тормозных реостатов, соответственно тормозная сила тоже различная. 3