Первые фронтальные камеры появились в мобильных телефонах, например в модели Kyocera Visual Phone VP-210, выпущенной в 1999 году. 24 Круглая камера располагалась на передней панели, её разрешение было крайне низким: всего 0,1 мегапикселя, а память позволяла сохранить максимум 20 кадров. 4

С начала нулевых производители телефонов начали активно внедрять фотокамеры. 5 В 2002 году в продажу поступил Ericsson T68 с отдельным модулем камеры, который использовал сенсор на 0,3 Мп. 5 Устройство имело собственную память, позволяя сохранять до 14 полноразмерных фотографий с разрешением до 640 х 480. 5

Революция в мобильной фотографии произошла в 2005 году с выходом Sony Ericsson K750i. 5 Благодаря двухмегапиксельной матрице разрешение камеры повысилось до 1632 х 1224. 5 Впервые появился центральный автофокус и цифровой зум 4x. 5

В 2011 году на рынке появились первые смартфоны с двумя камерами — HTC Evo 3D и LG Optimus 3D. 5

В 2017 году компания LG Electronics выпустила модель G6 с соотношением сторон дисплея 18:9. 1 Это стало началом пути к безрамочным аппаратам и поиску альтернативного размещения переднего фотомодуля. 1

Современным направлением эволюции фронтальных камер в смартфонах считается размещение их за дисплеем. 1 С 2020 года на рынке появляются серийные модели с такой технологией, например Xiaomi Mix 4, Samsung Galaxy Z Fold 3 / 4 / 5 и анонсированный осенью 2023 года ZTE Nubia Red Magic 9 Pro. 1

При этом производители всё чаще стремятся обыграть селфи-объектив как элемент графического интерфейса с помощью виджетов уведомлений (например, Dynamic Island у Apple и Mini Capsule у Realme). 1