По территориальному охвату компьютерные сети различаются на несколько типов: 1

• Локальные сети (Local Area Network, LAN) охватывают небольшие территории, такие как офисы, школы или дома. 1 Обеспечивают высокую скорость передачи данных и надёжность связи. 1 В таких сетях обычно используются проводные технологии (Ethernet) или беспроводные (Wi-Fi). 1
• Глобальные сети (Wide Area Network, WAN) объединяют абонентов на больших расстояниях, включая разные страны и континенты. 1 Пример WAN — интернет. 1 Такие сети используют спутниковые каналы, оптоволоконные линии и другие средства связи. 1
• Городские сети (Metropolitan Area Network, MAN) занимают промежуточное положение между LAN и WAN. 1 Охватывают территорию одного города и часто используются для организации интернет-доступа. 1
• Персональная сеть (Personal Area Network, PAN) предназначена для соединения устройств одного пользователя, например смартфона, ноутбука и наушников, через Bluetooth или Wi-Fi. 1

По функциональным возможностям компьютерные сети делятся на несколько типов: 2

• Сети для хранения информации (Storage area network, SAN). 2 В их состав входят многочисленные компьютеры, обладающие большим объёмом долговременной памяти и механизмами для обеспечения быстрого доступа к хранящейся информации. 2 К таким сетям относятся, например, Яндекс.Диск, Google Drive, Dropbox. 2
• Сети предприятий (Enterprise private network, EPN). 2 Могут одновременно использовать как возможности глобальной сети Интернет, так и основываться на внутренних механизмах обмена данными. 2 В них большую роль отводится структурированию информации и предотвращению несанкционированного доступа. 2
• Виртуальные частные сети (Virtual private network, VPN). 2 Действуют как бы вне обычных сетей. 2 В них используются механизмы кодирования отправляемых данных, благодаря чему компьютер становится подключённым к защищённой сети, предназначенной для узкого круга лиц, в которую можно осуществить вход только через пароль или ключ. 2