Расширительный бак компенсирует изменения объёма теплоносителя в отопительной системе следующим образом: 2

1. Когда отопительный котёл нагревает теплоноситель, он увеличивается в объёме. 2 Дополнительный объём теплоносителя из системы вытесняется в расширительный бак, поэтому давление в системе возрастает, но незначительно. 2
2. Когда теплоноситель остывает, под давлением воздуха в камере расширительного бака он вытесняется обратно в систему отопления. 2 За счёт упругости мембраны колебания давления в системе сглаживаются. 2

Таким образом, при повышении температуры жидкости (повышении давления) избыток объёма жидкости направляется в бак, растягивая мембрану и повышая давление в воздушной полости. 4 При остывании жидкости (снижении давления) мембрана сокращается, выталкивая жидкость в систему. 4