Кратность полиспаста рассчитывается как отношение числа ветвей гибкого органа, на котором подвешен груз, к числу ветвей, наматываемых на барабан (для силовых полиспастов). 5 Либо как отношение скорости ведущего конца гибкого органа к ведомому (для скоростных полиспастов). 5

В простых вертикальных полиспастах применяется две формулы расчёта кратности в зависимости от того, куда крепится коренной конец грузовой верёвки: 2

1. Если коренной конец крепится к опоре, суммируется число ветвей, на которых подвешены подвижные блоки. 2
2. Если коренной конец крепится к грузу, суммируется число ветвей, на которых подвешены подвижные блоки, и добавляется число 1. 2

Для сложных, составных и комплексных полиспастов существует две методики расчёта: 2

1. По одной методике последовательно суммируются силы, прилагаемые к верёвке на каждом этапе её перегиба через ролик, начиная от свободного конца верёвки и далее двигаясь к точке фиксации грузовой верёвки на опоре или грузе. 2
2. По другой методике расчёт ведётся по отдельным полиспастам, входящим в состав сложного, комплексного или составного полиспаста. 2