Раньше субтитры добавляли на плёнку с помощью комбинированной печати на трюк-машине. 14

Процесс был таким:

1. Снимали субтитры на отдельной плёнке. 4
2. На другой плёнке снимали изображение, на которое нужно было наложить субтитры. 4
3. На трюк-машине обе плёнки пропускали через оптический прибор, который сочетал изображения, накладывая субтитры на фильм. 4

Также в начале использования субтитров механик подставлял стеклянные слайды в такт к изображению, на которых были выгравированы субтитры. 5

Ещё один метод, который применялся, например, в фильме The Chamber Mystery (1920) — субтитры рисовали прямо на плёнке, слова актёров находились в отдельных облаках текста. 5