Радиоприёмник работает только на одной частоте благодаря колебательному контуру. 14 Он позволяет выбирать только одну из многих частот, резонируя на определённой частоте и усиливая её, игнорируя все остальные частоты в эфире. 2

Для настройки контура на нужную частоту в нём установлен конденсатор переменной ёмкости (КПЕ). 1 Поворотом ручки этого КПЕ контур настраивают на ту или иную частоту. 1 В современных приёмниках роль КПЕ играет варикап, и настройка называется электронной. 1

Чтобы выделить колебания с частотой той радиостанции, передачи которой нужно слушать, в колебательном контуре подбирают число витков катушки и ёмкость конденсатора так, чтобы его собственная частота совпадала с частотой тока, создаваемого в антенне радиоволнами интересующей станции. 4 В этом случае в контуре возникнут наиболее сильные колебания с несущей частотой той радиостанции, на волну которой он настроен. 4 При этом сигналы других станций совсем не слышны или прослушиваются очень тихо, так как возбуждаемые ими колебания в контуре будут во много раз более слабыми. 4