Ролевые системы в современных текстовых клиентах работают следующим образом: участники размещают сообщения в специальных площадках, таких как доски объявлений, онлайн-форумы, чаты и списки рассылки. 1 На эти сообщения другие игроки отправляют ролевые ответы без реальных ограничений или временных рамок. 1
Сценарий для ролевой игры можно придумать или взять уже готовый сюжет из комикса, фильма, игры, мультфильма и т. д.. 2 Персонажа для игры можно придумать (внешность, характер, особенности, имя и т. д.), а можно и взять готового, опираясь на какой-либо источник. 2
В некоторых ролевых играх взаимодействие между персонажами контролируется общением между отдельными игроками (друг с другом) и с модераторами (которые изображают неигровых персонажей). 1 В других случаях отдельные игроки ведут свои записи, а репутация онлайн-сообщества определяет реакцию других игроков. 1