Принцип работы контроллеров управления вентиляторами зависит от их типа.

В автомобилях контроллер регулирует температуру двигателя, изменяя частоту вращения вентилятора охлаждения. 1 Нижний и верхний пороги программируются в реальном времени на запущенном двигателе, в моменты прогрева до нужных температур. 1 В результате вентилятор начинает плавно раскручиваться в момент преодоления температурой нижнего порога и продолжает ускоряться, выходя на максимальные обороты при преодолении верхнего порога. 1 При понижении температуры скорость вращения плавно снижается, а по преодолению нижнего порога — вентилятор отключается. 1

В компьютерах контроллер использует несколько потенциометров, отвечающих за скорость каждого вентилятора внутри ПК. 2 Скорость вращения лопастей вентилятора регулируется с помощью изменения напряжения. 2 Например, когда компьютер входит в «спящий режим» или гибернацию, вентиляторы чаще всего выключаются, чтобы сэкономить энергию и снизить уровень шума. 2

Также существуют трансформаторные контроллеры, которые могут работать с одно- и трёхфазным током. 3 Они изменяют выходное напряжение, регулируя работу вентилятора и защищая прибор от перегрева. 3