Ветряная мельница работает следующим образом: ветер вращает лопасти мельницы, которые раскручивают центральный вал. 2 Шестерни внутри мельницы передают энергию от вращательного движения парусов к механическим устройствам. 13

Например, в зерновой мельнице вращение передаётся на зерновую мельницу, состоящую из больших плоских камней, которые перетирают зерно в муку. 2 В ветряных насосах энергия вращения используется для перекачки воды, осушения земель или выкачивания подземных вод. 1

Большинство современных ветряных мельниц имеют форму ветровых турбин и используются для выработки электроэнергии. 1 В этом случае энергия передаётся на генератор через систему шестерён, чтобы увеличить вращение и получить больше электроэнергии на выходе. 2