Верньерный механизм в измерительных приборах работает следующим образом: 1

Обычно он представляет собой два шкива, один из которых находится на ручке настройки, а другой — с гораздо большим диаметром — на органе перестройки. 1 Благодаря разности диаметров вращение ручки настройки позволяет более точно установить положение органа настройки, то есть выполнить точную настройку. 1

Часто эти механизмы соединяют с указателем шкалы настройки, в которой указатель движется довольно медленно благодаря замедлению вращения органа настройки, при котором несколько поворотов ручки настройки заставляют повернуться ось органа настройки всего на несколько градусов. 1

Также верньер может использоваться для определения положения указателя между двумя чертами шкалы точнее, чем это можно сделать на глаз. 3 Например, в раздвижном калибре или штангенциркуле с линейкой, разделённой на миллиметры, верньер позволяет точнее определить положение указателя между двумя делениями линейки. 3