Управление звуком в современных компьютерных системах работает следующим образом: 3

1. Цифровой аудиопоток с какого-либо носителя (CD, DVD), жёсткого диска или через локальную сеть попадает в компьютер. 3 Точнее — в его системную (или материнскую) плату, на которой установлены центральный процессор, оперативная память, чипсеты, контроллеры и прочее. 3
2. Благодаря взаимодействию звуковой подсистемы и программного обеспечения с основной частью компьютера звуковой поток проходит обработку или же подаётся как есть в звуковую подсистему. 3
3. В звуковой подсистеме цифровой сигнал преобразуется в аналоговую форму и выводится на активные колонки, наушники или иное оборудование. 3

Некоторые функции звуковой системы ПК:

• запись звуковых сигналов, поступающих от внешних источников, например, микрофона или магнитофона; 1
• воспроизведение записанных звуковых данных с помощью внешней акустической системы или головных телефонов (наушников); 1
• воспроизведение звуковых компакт-дисков; 1
• микширование (смешивание) при записи или воспроизведении сигналов от нескольких источников; 1
• одновременная запись и воспроизведение звуковых сигналов (режим Full Duplex); 1
• обработка звуковых сигналов: редактирование, объединение или разделение фрагментов сигнала, фильтрация, изменение его уровня; 1
• генерирование с помощью синтезатора звучания музыкальных инструментов, а также человеческой речи и других звуков; 1
• управление работой внешних электронных музыкальных инструментов через специальный интерфейс MIDI. 1