Принцип работы ультразвукового дальномера в современных устройствах основан на эхолокации. 14

Передатчик излучает ультразвуковую волну на частоте, неуловимой человеческим слухом. 1 Достигая препятствие, сигнал отражается и возвращается на эхо-приёмник. 1

Электронная схема подсчитывает расстояние до объекта согласно формуле: R = tV/2, где R — искомое расстояние, t — промежуток времени между отправкой и приёмом ультразвуковой волны, V — скорость звука. 2 Результат произведения делится на два, так как излучение проходит путь сначала от датчика к объекту, затем обратно. 2

Скорость звука зависит от свойств среды, например, в воздухе она составляет 331 м/сек, а в воде — 1 430 м/сек. 2